ויטיליגו מופיעה בכ 2 אחוזים מהאוכלוסיה. כמחצית מהחולים יפתחו את המחלה לפני גיל 20. בכ 20 אחוזים יש חולה נוסף במשפחה. בחלקם הקטן יש גם מחלות אוטואימוניות אחרות (מחלות בהן הגוף נלחם ופוגע בעצמו) למשל מחלה בבלוטת התריס או סכרת.
איך המחלה מתפתחת ?
למרות שאין הוכחות חדות יש המשערים היום שמדובר במחלה אוטואימונית שבה נוצרת תגובה דלקתית כנגד תאי הפיגמנט בעור. חוקרים אחרים טוענים הסיבה היא הצטברות של פרוקסידים (מוליקולות חמצן פעיל) ה”מרעילות” ופוגעות בפעילותם של המלנוציטים. ברוב המקרים המחלה מתפתחת במהירות עם יצירה של כתמי עור לבנים. התופעה יכולה להיעצר לתקופה ארוכה ואחר כך להתחדש שוב. בחלק מהחולים השטחים קטנים ובאחרים נרחבים. לעיתים נדירות הצבע יכול לחזור גם ללא טיפול.
איור [1] : ויטליגו אופייני בגב כף היד. 
מה הם הטיפולים בויטילגו ?
הצורך בטיפול נקבע בעיקר לפי מידת ההפרעה של המחלה. בחולים בעלי עור בהיר הויטילגו כמעט ואינה מורגשת ופעמים רבות אינה מחייבת טיפול. בחולים עם עור כהה וכתמים לבנים בפנים ההפרעה היא גדולה בהרבה וכדאי לטפל.
הסוואה על מיק-אפ: כתמים לבנים קטנים בעיקר סביב העיניים ניתנים להסוואה בקלות על ידי מייק אפ. בוחרים בדרך כלל סוגי מייק אפ עמידים שאינם יורדים בהזעה.
קרמים: הטבה קלה דווחה במיקרים בודדים בהם השתמשו בקרמים אנטי דלקתיים – סטרואידים או ללא סטרואידים מסוג Protopic או Elidel. למרבה הצער התוצאות לאחר טיפול במשחות אלו בויטילגו רחוקות מלהשביע רצון ברוב החולים.
רפיגנמטאציה בשיטת ה PUVA:
שיטת ה PUVA כוללת בליעה או מריחה מקומית של חומר רגיש לאור הנקרא פסוראלן psoralen. כאשר שטחי הויטילגו נרחבים ומכסים שטחי גוף גדולים החולה בולע את התרופה ומספר שעות אחר כך חושף את כל גופו לקרני UVA, במכונה הדומה למכונת שיזוף. משך כל טיפול כ 30 דקות ונדרשים כ 50-100 טיפולים להשגת תוצאה. תופעות לוואי לטיפול ב PUVA: בחילה עקב התרופה, נזק מקרינת ה UVA לאור הבריא, אפשרות לכוויות כואבות.
רפיגמנטאציה על ידי אור UVB+UVA ממוקד (מערכת המולטיקליר MultiClear):
שיטה חדשנית לטיפול ממוקד בכתמי עור של ויטילגו מאפשרת רפיגמנטאציה (החזרת צבע) יחסית מהירה של העור הנגוע. הטיפול באור ממוקד מבוצע על ידי מערכת ממוחשבת המכונה MultiClear הנמצאת בשימוש במספר מרפאות עור מובילות בארץ ובעולם. שיטה זו המתאימה בעיקר לכתמים קטנים ובינוניים הוכחה כיעילה ב 90 אחוזים מהחולים עם נגעי ויטילגו קטנים בעור הפנים. הסיכויים להצלחה בנגעי פויטילגו בעור הגו היא כ 60-70 אחוזים ורק כ 20 אחוזים בגב כפות הידיים והרגליים. במקרים שמגיבים לטיפול ניתן להחזיר את רוב הפיגמנט לעור בכ 20 טיפולים (פעמיים לשבוע – כ 5 דקות כל טיפול).
איור: פיגמנטאציה מליאה של האיזור בין הגבות לאחר 20 טיפולים במולטיקליר. הצילום באדיבות ד”ר יורם הרט, מומחה למחלות עור, הרצלייה פיתוח) 
איור: פיגמנטאציה מליאה של כתמי ויטילגו 
באף וסביב השפתיים לאחר 18 טיפולים במולטיקליר.