מה היא הגרדת?
מחלת הגרדת (Scabies) שכיחה במיוחד אצל אנשים החיים בצפיפות בבתי אבות, בתי חולים ומחנות צבא. הצוות המטפל באנשים מבוגרים בבתי אבות או בני משפחה של חולים הם בעלי סיכוי גבוה להדבק במחלה. גרדת יכולה לפגוע בכל עת ובכל אחד מגיל ינקות ועד 120. 
המחלה נגרמת על ידי קרציה קטנטנה בגודל של פחות ממ”מ אחד החודרת לתוך העור ומטילה שם את ביציה. נוכחות הקרציה וביציה במחילות הדקות שלהעור גורמת לגרד עז המתגבר בלילה. במקום החדירה לעור ניתן לראות קשריות אדומות קטנות הדומות לעקיצת יתוש.
הקרציות הגורמות לגרדת מעדיפות לחדור לאיזורי הקפלים בעור ולמקומות בהם העור דק, לכן נגעי הגרדת מצויים בעיקר בין אצבעות הידיים, בקפלי המותניים, בשורשי כפות הידיים, בקפלי בתי השחי, סביב הפטמות ועל ראש איבר המין של הגבר. אצל תינוקות ניתן לראות נגעים גם בעור הפנים ובכפות הידיים והרגליים. סימני החדירה של הקרציות אינם בולטים ולכן עוברים בדרך כלל מספר שבועות עד שניתן לאבחן את הגרדת.
איור: נגעי Scabies בין אצבעות הידיים. 
הטיפול בגרדת חייב להיות קפדני ולכלול גם את בני המשפחה שאינם מגרדים. בשלבים הראשונים לגרדת אין גרד ולכן בני המשפחה שנדבקו ואינם מגרדים יכולים בהמשך להדביק בחזרה את בני המשפחה שכבר קיבלו טיפול.
הטיפול היעיל ביותר בגרדת כולל משחות שומניות המכילות גופרית (סולפור) וחומצה סליצילית. את המשחות האלו מורחים על כל הגוף, מהצוואר ומטה במשך 3 לילות, מפסיקים שבוע ושוב מורחים את המשחה במשך שלושה לילות. בכל לילה לאחר מריחת החומר מומלץ להחליף בגדים ומצעים. אני נוהג להמליץ להשתמש בשעות היום במשחה המכילה crotamiton שם מסחרי (eurax, duo-scabil) המקלה על הגרד. משחה זו מורחים רק על הנגעים ןלא על כל הגוף. ניתן להשתמש גם בחומרים אחרים אך הם בדרך כלל פחות יעילים.